脂肪是人体重要的组成部分。人体从食物中摄取的脂肪主要在小肠上段消化吸收，进入人体的脂肪会被分解吸收为甘油三酯、磷脂、胆固醇和血浆蛋白等不同的存在形式。
胆固醇可以通过胆汁酸经由胆汁排出体外，而其他的脂肪代谢产物都会被细胞吸收利用成为人体组成成分，或者通过有氧代谢转化为二氧化碳和水等物质之后，大部分通过肺的呼吸作用排出体外，一小部分则是以汗液、排泄物的方式排出体外。
对于汗液这种方式，大多数人有些误解，运动减肥的时候，身体会排出大量汗液，运动时身体也会汗流浃背，许多人认为这就是脂肪通过汗液排出的，运动时脂肪大量燃烧，可以变成汗液排出体外，这也导致了许多人误认为流汗越多减肥越快，其实不是，汗液99%的成分是水，流汗只起着调节体温平衡的作用，汗液流出从皮肤上蒸发就会感觉到凉快，因为运动时身体的温度会上升，所以需要流大量的汗来维持体温的稳定。